E se o que está fora janelas de uma escola é tão fundamental para a aprendizagem como o que está dentro do prédio? Um fascinante novo estudo de estudantes do ensino médio no centro de Illinois, descobriu que os estudantes que tinham vista para as árvores foram capazes de recuperar sua capacidade de prestar atenção e se recuperar de estresse mais rapidamente do que aqueles que tinham seu campo de visão em um parque de estacionamento ou não tinham janelas. Os pesquisadores, William Sullivan, ASLA, professor de arquitetura da paisagem na Universidade de Illinois na Urbana-Champaign, e Dongying Li, um estudante de PhD, relataram suas descobertas na revista Urban Planning.
Sullivan e Li argumentam que “os impactos no contexto de aprendizagem são bem documentados, por exemplo, que as características físicas dos ambientes escolares, tais como iluminação, ruído, qualidade do ar interior e conforto térmico, idade construção e as condições de aprender interferem no impacto.” No entanto, paisagens circundantes das escolas foram muito negligenciadas por seu impacto na aprendizagem, e é hora de entender que a vegetação campus – ou a falta dela – tem significados para o desempenho do aluno. Estudos feitos até então, mostraram pequenos resultados. Embora esses estudos apontem para o incentivo a correlações ou associações entre melhor desempenho do estudante e acesso à natureza no campus, Sullivan e Li argumentam que até o estudo, não há conexões que tenham sido provadas.
Olhando para o efeito de pontos de vista da natureza, tanto a cognição quanto A recuperação de stress, testam duas teorias: teoria restauração atenção e teoria redução do stress. De acordo com o relatório, teoria da restauração atenção postula que “as pessoas usam o controle voluntário para inibir distrações e manter o foco, e essa capacidade de permanecer fadigas focados ao longo do tempo.” Mas a teoria também sustenta que mesmo apenas um curto período de tempo na natureza (10 minutos mais ou menos) pode renovar a nossa capacidade cognitiva para prestar atenção. Natureza faz isso através de sua capacidade de gerar ” uma leve fascinação ” que não exige toda a nossa atenção, apenas o suficiente para nos animar. A teoria da redução do estresse analisa a forma como a natureza suporta a recuperação psicológica e fisiológica, incluindo pressão arterial e os níveis de hormônios do estresse.
No estudo de Sullivan e Li, um terço dos 94 estudantes, igualmente divididos entre homens e mulheres, onde cada um foi aleatoriamente designado para uma sala de aula, salas sem janelas, salas com uma janela com vista para uma paisagem estéril, ou salas com vista da janela com vista para vegetação. Todos eles foram colocados para fazer exercícios na sala de aula, por cerca de 30 minutos. Seu stress e estados cognitivos foram testados no início para definir uma linha de base no fim das atividades, e, em seguida, novamente após uma pausa de 10 minutos após as atividades. Os pesquisadores usaram ambos os questionários padrão para testar os níveis de estresse e de atenção, além de várias ferramentas para medir as respostas fisiológicas ao estresse, incluindo os batimentos cardíacos, a temperatura do corpo, e condutância da pele.
Depois que os alunos tinham completado os 30 minutos de atividades em sala de aula, os pesquisadores descobriram que os pontos de vista da janela de vegetação não tinham realmente nenhum impacto sobre a capacidade dos alunos para prestar atenção ou os seus níveis de estresse. No entanto, no final de uma pausa de 10 minutos após as atividades, os pesquisadores descobriram aqueles que tinham uma visão verde se recuperaram, e tornaram-se menos estressados – este grupo “obteve um desempenho significativamente melhor em testes padrão de atenção e mostraram significativamente maior recuperação de estresse do que os seus pares que foram designados para salas de aula, sem uma visão verde “. Eles acham que isso se dá porque durante as atividades de sala de aula, os alunos estavam muito ocupados focados no que eles estavam aprendendo. Somente quando os alunos com vistas verdes tiveram a chance de fazer uma pausa, a sua “atenção involuntária” os fez olhar para fora da janela. Só então eles recebem os benefícios restauradores de olhar para as árvores.
Sullivan e Li dizem que encontraram uma relação causal: “vistas verdes produzem melhor funcionamento da atenção e recuperação stress.” Além disso, ver a natureza ajuda tanto a cognição quanto a recuperação de stress, mas através de caminhos mentais separadas. Em outras palavras, a capacidade da natureza de nos ajudar a recuperar a nossa capacidade de prestar atenção não tem nada a ver com se estamos estressados ou não, mas a natureza, separadamente, também nos ajuda a recuperar do stress. (Para saber mais sobre este aspecto da sua pesquisa, leia o estudo aqui).
O que é importante para os designers, diretores de escolas e formuladores de políticas educacionais é que este é mais um estudo promissor que aponta para os benefícios da exposição à natureza para aluno. Sullivan e Li argumentam que novas escolas, que muitas vezes são colocadas na “periferia urbana-rural” devem estar situadas onde há um grande número de árvores existentes, e, se isso não for possível, árvores e arbustos precisam ser plantadas. Novas escolas também devem ser planejadas de modo que maximizem a vista de árvores e vegetação do interior; e as escolas existentes sejam adaptadas para melhorar a conexão com a natureza. Como Sullivan e Li argumentam, “arquitetos devem trabalhar para assegurar que cada sala de aula tenha vista para espaço verde. Arquitetos paisagistas devem considerar a localização das salas de aula, refeitório, e janelas de corredor no desenvolvimento de seu projeto campus.”
Estas alterações às escolas poderiam ser mais rentáveis do que “a maioria das intervenções destinadas a aliviar o stress (por exemplo, construção de habilidades emocionais, gestão da raiva, programas de comportamento positivos). Colocar árvores e arbustos no chão da escola é uma modesta intervenção, de baixo custo que é susceptível a ter efeitos duradouros sobre gerações de estudantes “. Para adicionar, muitas escolas incentivam grupos de estudantes ambientais a se envolverem em serviços comunitários voluntários. Por que não envolver esses estudantes a tornarem seus próprios campus mais ecológicos e ensiná-los sobre o valor da natureza, ao mesmo tempo?
Como acontece com qualquer estudo sobre os benefícios para a saúde da natureza com uma amostra relativamente pequena como esta, há questões primordiais. E Sullivan e Li reconhecem isso: “Uma limitação é que não poderíamos levar em conta a interação dos alunos, atividades físicas, e suas experiências de imersão no terreno escolar durante as férias, ou sua exposição a espaços verdes durante as aulas de educação física ou depois da escola. Isso limita a validade ecológica das descobertas “.
O que é necessário é um estudo em grande escala, longitudinal, financiado pelo governo que olha para os benefícios da natureza em todas as dimensões críticas, mas, até então, este é outro estudo que aponta para os efeitos positivos da natureza sobre a cognição e recuperação de stress, desta vez em um ambiente educacional.
Artigo originalmente publicado aqui.
