Eu cresci jogando xadrez. Ele me ensinou um monte de lições sobre competição – e um monte de lições erradas sobre a vida.
Aos sete anos, eu jogava xadrez constantemente e de forma competitiva. Joguei na escola, na internet, em concursos nacionais. Xadrez ensinou-me a paciência, perseverança, pensamento crítico – habilidades cruciais para enfrentar os problemas difíceis e situações difíceis da vida.
O xadrez me desafiou a pensar casualmente em uma idade jovem. Mova seu cavaleiro aqui; monte uma armadilha para o bispo dele. Capture o peão; você vai enfraquecer o lado direito dele. Cada movimento correto levou-me mais perto de um xeque-mate; cada passo em falso me aproximou da derrota.
O xadrez também introduziu a ideia do “outro”. Negro contra branco. A nossa escola em relação a deles. E cada jogo foi de soma zero – houve sempre apenas um ponto para marcar, seja para ser compartilhado ou tomados inteiramente. Não há forma de fazer crescer a torta.
Eu levava o xadrez a sério até os quinze anos, na mesma época que ganhei meu primeiro celular. O celular foi uma marca significativa de liberdade para um adolescente, mesmo que não tivesse uma utilidade real. Eu me lembro bem – um pequeno telefone flip com uma tela colorida. Eu o levava em todos os lugares, como um símbolo da minha independência. Meu telefone não tinha acesso à Internet ou Snapchat, mas eu achei que poderia matar o tédio com um de seus jogos: Tetris. E me tornei um viciado.
Tetris, para alguns, é a frustração encarnada. É repetitivo! É impossível de ganhar! É um jogo de sorte! Mas, para mim, tornou-se a representação mais verdadeira da vida que existe. Em comparação, o xadrez é apenas um jogo tolo de guerra.
Eu não jogo xadrez em competições mais. Mas até hoje, Tetris é o único jogo no meu telefone. Ela se senta na primeira página dos meus aplicativos, um lembrete constante de que a vida é Tetris, não xadrez.
Eu vou fazer essa distinção clara em quatro pontos simples. Talvez você está jogando o jogo errado também.
- Na vida, o seu único adversário é você mesmo.
Eu cresci procurando por adversários – pessoas para a lutar, para colocar a culpa, pessoas para provar que estou certo. Imaginei inimigos quando não havia nenhum, porque a luta foi fácil. Tratei tudo como se fosse a soma zero quando não havia tanta coisa a ganhar.
Essa é a mentalidade do xadrez. E isso te impede de avançar.
No Tetris, você só está jogando contra o tempo e o fluxo interminável de peças de cima para baixo. A mentalidade é focalizada internamente – você está desafiando a si mesmo para manipular corretamente um fluxo aleatório de entradas em uma configuração ordenada. Não há nenhum chefe final. Nenhuma culpa atribuir.
O jogo da vida real é completamente interno. Realmente não existem grandes inimigos que existem para fazer você sofrer. Não há movimentos totalmente certos ou errados, onde seu oponente pode te punir. E sua pontuação pode aumentar até ao infinito, se você apenas se esforçar mais. Sua pontuação de vida pode aumentar lentamente ou rapidamente, dependendo de quão duro você se esforçar. O que me leva a …
- Na vida, as coisas não ficam mais difíceis – eles só chegam mais rápido.
Alguns jogos ficam mais difíceis a medida que você joga, incluindo xadrez. Posições ficam mais complicadas, os adversários tornam-se mais desafiadores, os riscos aumentam. Você tem uma classificação pública, e, portanto, mais a perder quando você joga contra os mesmos adversários.
Não no Tetris. O jogo continua o mesmo partir da peça um, até que você fique sem espaço na tela. A única coisa que muda é a velocidade.
Se você jogar Tetris na menor velocidade possível no resto de sua vida, provavelmente você nunca perderia. Seu único inimigo seria fadiga. Mas o segredo para vencer no Tetris não é complicado, e você tem tempo de sobra para mover as peças para os lugares certos.
No Tetris, com frequência, nós nos desafiamos. Não nos contentamos com simplesmente fazer uma linha de cada vez. Nos esforçamos para obter um Tetris – quatro linhas simultaneamente. É o nome do jogo. Por que se preocupar em jogar se esse não é seu objetivo?
Encarei a vida como xadrez por um longo tempo – uma série de desafios cada vez maiores. Eu inventava problemas onde não era necessário. Mas a vida não começa realmente mais difícil quanto mais você joga. À medida que envelhecemos, temos mais dinheiro e mais sabedoria. A nossa independência aumenta. Não temos para assumir novos desafios, se não quisermos. Mas buscamos a realização, por isso muitas vezes optamos por faze-los.
No entanto, a vida passa rápido. Todos os dias vivemos uma porcentagem menor de nossa vida total e percebemos o tempo se movendo mais rapidamente. Nossas responsabilidades crescem de tal forma que ao invés de aproveitá-las, as tratamos como aborrecimentos ou distrações sem sentido.
A única maneira de dominar a vida – como no Tetris – é aprender a jogar com o mesmo autocontrole nas mais altas velocidades. Você não pode permitir que seus objetivos sejam comprometidos, não importa o ritmo em que você se move. Você deve controlar sua própria mente, seus próprios comportamentos, e seu próprio tempo. O que nos leva a …
- Na vida, você não pode controlar o painel de controle.
Como mencionei anteriormente, o xadrez é causal. Há uma “melhor jogada” para qualquer posição dada. Você pode forçar o seu adversário em um canto. Você pode prever vinte movimentos, se você é um supercomputador.
O xadrez vem com um conjunto de prescrições e as melhores práticas. 1. e4é considerado um forte movimento de abertura para branco. 1. h3 não é. Isso porque o xadrez é um sistema fechado. Não há restrições aleatórias, sorte não muda. As peças sempre se movem da mesma maneira, e a posição inicial é sempre idêntica.
Tetris? Você só sabe o que a próxima peça é. Você joga no presente, tentando construir a melhor configuração possível de peças, sabendo que é impossível prever a situação de duas peças a partir de agora. Você não se ilude pensando que pode controlar o futuro.
Passei grande parte da minha vida com essa mentalidade do xadrez, tentando encontrar o melhor jogo possível ou forçar meu caminho em direção a uma conclusão pré-determinada. Eu estava tão focado para poder ver causalidade ao meu redor e ter o controle.
Mas a vida real não é causal. Há sempre uma distribuição de possíveis eventos. Acontecem coisas que são de uma em um bilhão. Não há nenhuma resposta direta e previsível para as nossas ações. Nossas vidas são sistemas abertos, onde qualquer número de eventos não observáveis podem mudar nossas mentes e perspectivas em instantes. Mesmo as maiores decisões da vida são dificilmente calculáveis - é por isso que muitos dos casamentos terminam em divórcio.
Não tente adivinhar quais peças estão chegando ao tentar melhorar sua situação. Como Tetris, você pode simplesmente colocar-se na melhor posição possível, sem tentar controlar completamente o sistema que você joga. Com isso quero dizer, controle e desafie a si mesmo- sério, aprenda com Tetris – mas não espere nenhum favor só porque você fez. E lembre-se…
- Na vida, ninguém lhe diz quando você ganhou.
No xadrez, você verá seu oponente ser derrubado enquanto seu rei está em resignação. Você vai ver a pontuação ao final do torneio. Você vai sentir a satisfação da vitória – a menos que, um dia, você não sinta.
Lembro-me do dia em que eu parei com o xadrez. Eu não levei uma surra e depois afundei-me em frustração. Na verdade, eu ganhei um torneio. E depois, não senti nada.
De acordo com as regras milenares de xadrez, há apenas duas maneiras de perder – levar um xeque-mate, ou renunciar. O dia que eu parei com o xadrez, eu descobri uma coisa. Se eu não estava aprendendo, se eu não estava gostando das lutas ou vitórias, eu já tinha perdido.
A decisão de parar foi libertadora, aterrorizante e confusa. Por que me sentia tão livre quando eu tinha desistido de um dos meus primeiros amores? Mas para de jogar me fez sentir bem pela mesma razão que comecei a jogar – foi inteiramente minha escolha para fazê-lo. E com essa decisão, minha competitiva, causal mentalidade de xadrez começou a enfraquecer, e minha perspectiva finalmente clareou.
Enquanto isso, Tetris começou a preencher o meu vazio de jogos. Eu jogo Tetris todos os dias e todos os dias eu começo o jogo sabendo que vou perder. Quanto tempo eu vou jogar antes de eu perder? Com que rapidez as peças irão? Quanto vou marcar? Essas são as métricas das faixas do jogo. Mas eu descobri uma maneira de ganhar – se eu jogar Tetris todos os dias.
Eu gosto de ser inflexível ao estabelecer metas para mim mesmo. É de grande satisfação saber que eu posso definir metas em um desafio pessoal e persegui-lo diariamente. Se eu conseguir o que me propus a conseguir, só eu sei.
Jogar Tetris todos os dias constrói a minha determinação, meu foco, minha vontade de perseverar em coisas que eu sei que não tem nenhuma conclusão. E eu não jogo para ganhar – Eu jogo para jogar.
Deveríamos estar jogando a vida para jogar. Não devemos apenas ver os nossos inimigos ou buscar por controle.
Devemos entender que esta é simplesmente uma questão de perspectiva. Xadrez pode ser um jogo solitário – assim como Tetris. Ambos exigem paciência e determinação. Ambos exigem uma mente aberta.
Você e só você pode escolher como jogar sua vida. Tente jogar o jogo certo.
Artigo originalmente publicado aqui.
